Der ehemalige Oberkommandierende der US-Landstreitkräfte in Europa, Ben Hodges, hat am 7. November 2026 in der Gedenkstätte Point Alpha bei Rasdorf in Hessen den Point-Alpha-Preis 2026 erhalten. Die Point Alpha Stiftung und das Kuratorium Deutsche Einheit würdigten damit den langjährigen Einsatz des früheren US-Generals für die transatlantische Partnerschaft sowie die sicherheitspolitische Einbindung Deutschlands und Europas.
Hodges führte von 2014 bis 2017 die United States Army Europe (USAREUR). Nach Angaben der Veranstalter steht die Auszeichnung exemplarisch für die Rolle, die militärische Kooperation und politische Abstimmung zwischen Europa und den Vereinigten Staaten für die Stabilität des Kontinents spielen. In seiner Dankesrede, so die Stiftung, unterstrich Hodges die Bedeutung verlässlicher Bündnisverpflichtungen in der NATO und eines koordinierten europäischen Fähigkeitsaufbaus.
Die Preisverleihung fand am historischen Ort der früheren innerdeutschen Grenze statt. Die Gedenkstätte Point Alpha erinnert an die Systemkonfrontation des Kalten Krieges und an die friedliche Wiedervereinigung. Die Stiftung betonte die Symbolik, einen Kenner europäischer Sicherheitsarchitektur an diesem Ort zu ehren. Vertreterinnen und Vertreter aus Politik und Zivilgesellschaft nahmen teil; das Hessische Kultusministerium übermittelte ein Grußwort. Christian Hirte, Präsident des Kuratoriums Deutsche Einheit, war anwesend.
Zur Laudatio liegen abweichende Angaben vor: In einer Mitteilung der Point Alpha Stiftung wird Norbert Röttgen genannt, regionale Berichte führen Marie-Agnes Strack-Zimmermann als Laudatorin an. Eine offizielle Richtigstellung lag am Publikationszeitpunkt nicht vor. Unstrittig ist, dass die Auszeichnung einen außergewöhnlichen Schwerpunkt setzt: Erstmals wurde ein ehemaliger hoher Militär aus den Vereinigten Staaten mit dem Point-Alpha-Preis geehrt.
Der Preis knüpft an die Intention an, Leistungen zu würdigen, die zur Überwindung der Teilung, zur Stärkung demokratischer Institutionen und zur europäischen Sicherheit beitragen. Nach Einschätzung politischer Beobachter unterstreicht die Wahl des Preisträgers die fortbestehende Relevanz der transatlantischen Bindung für Deutschlands Sicherheitspolitik und die Handlungsfähigkeit Europas. Zugleich richtet sie den Blick auf aktuelle Herausforderungen kollektiver Verteidigung, von der Lastenteilung in der NATO bis zur Resilienz kritischer Infrastrukturen.
Mehrere überregionale und regionale Medien bestätigten Termin, Ort und Auszeichnung. Die Darstellung der Veranstalter zur Begründung der Ehrung deckt sich mit den Kernaussagen der Berichterstattung: Der Preis würdigt Ben Hodges’ Beitrag zur Vertiefung der transatlantischen Zusammenarbeit und zur sicherheitspolitischen Verankerung Deutschlands in Europa.
Redakteurin: Mira Cadena (Artikel mit KI-Unterstützung).