Frauen leiteten Ende Oktober 2026 gut ein Drittel der untersuchten staatlichen Hochschulen in Deutschland. Ihr Anteil an den Präsidien und Rektoraten lag bei rund 35 Prozent und damit etwa zehn Prozentpunkte über dem Wert von 2021. Das geht aus einer Auswertung hervor, die das Centrum für Hochschulentwicklung am 12. November 2026 veröffentlichte.
Die Entwicklung verlief je nach Hochschultyp unterschiedlich. An Universitäten lag der Frauenanteil an der Spitze bei 39 Prozent. Das waren weniger als beim bisherigen Höchststand von 42 Prozent im Jahr 2023. An Fachhochschulen und Hochschulen für angewandte Wissenschaften erreichte der Anteil dagegen 31 Prozent. Dort ist er nach Angaben des Fachmagazins Forschung und Lehre seit Beginn der entsprechenden Auswertung im Jahr 2019 gestiegen; damals hatte er bei 21 Prozent gelegen.
Der längerfristige Anstieg bedeutet nicht, dass sich das Verhältnis zuletzt im gleichen Tempo verändert hätte. Bereits für Dezember 2024 hatte das Centrum für Hochschulentwicklung einen Frauenanteil von rund 35 Prozent an den untersuchten Hochschulspitzen ermittelt. Damals lag der Anteil an Universitäten bei 41 Prozent, an Hochschulen für angewandte Wissenschaften bei 30 Prozent.
Für die neue Erhebung wurden die Lebensläufe von Leitungen an 183 staatlichen Hochschulen ausgewertet. Der Stichtag war der 31. Oktober 2026. Berücksichtigt wurden 81 Universitäten und 102 Hochschulen für angewandte Wissenschaften. Nicht einbezogen waren unter anderem Kunst- und Musikhochschulen sowie Pädagogische Hochschulen. Die Ergebnisse beschreiben daher nicht sämtliche Hochschulen in Deutschland. Erstmals wurden auch kommissarische Leitungen berücksichtigt.
Ein anderes Bild ergibt sich auf der Ebene unterhalb der Hochschulspitze. In einer gesonderten Auswertung des Centrums für Hochschulentwicklung lag der Frauenanteil in Vizepräsidien und vergleichbaren Ämtern im Januar 2026 bei 44 Prozent. Diese Untersuchung umfasste 194 staatliche Hochschulen. Der Vergleich weist auf einen Unterschied zwischen den Führungsebenen hin; wegen der verschiedenen Erhebungszeitpunkte und Hochschulgruppen sind die Werte jedoch nicht unmittelbar gleichzusetzen.
Die Untersuchung betrachtet neben dem Geschlecht weitere biografische Merkmale. Das Durchschnittsalter der Hochschulleitungen lag im Oktober 2026 bei 59 Jahren. Zehn der 183 untersuchten Einrichtungen wurden von Personen geleitet, deren Geburtsort in einem ostdeutschen Flächenland lag; Berlin wurde dabei nicht mitgezählt. Zwölf Leitungen hatten einen Geburtsort im Ausland.
Unterschiede zeigten sich auch bei der vorherigen Beschäftigung. Nach der Auswertung kamen 44 Prozent der Universitätsleitungen von außerhalb der jeweiligen Hochschule, bei den Hochschulen für angewandte Wissenschaften waren es 33 Prozent. Die Daten beschreiben die Zusammensetzung der Leitungen und ihre beruflichen Wege. Warum einzelne Personen ausgewählt wurden oder welche Ursachen die Unterschiede haben, lässt sich daraus allein nicht ableiten.
Redakteurin: Mira Cadena (Artikel mit KI-Unterstützung).