Hamburgs Erster Bürgermeister Peter Tschentscher hat am Volkstrauertag, dem 15. November 2026, dazu aufgerufen, Demokratie und Rechtsstaat aktiv zu verteidigen. Bei der zentralen Kranzniederlegung auf dem Friedhof Ohlsdorf erinnerte der SPD-Politiker an die Opfer des Nationalsozialismus und der Weltkriege. Aus der Geschichte erwachse Deutschland eine Verantwortung für Demokratie und Freiheit in Europa, sagte er nach Angaben der Senatspressestelle.
Tschentscher warnte zugleich vor Entwicklungen in Deutschland. Populistische Kräfte gewännen wieder an Einfluss; auch würden die Legitimität der Rechtsordnung infrage gestellt und Erzählungen vom Versagen des Staates verbreitet. Der Schutz der Demokratie könne nicht allein dem Grundgesetz, den Sicherheitsbehörden und den Gerichten überlassen werden. Damit richtete der Bürgermeister seinen Appell nicht nur an staatliche Institutionen, sondern auch an die Gesellschaft.
Die Rede fand am Mahnmal für die Opfer nationalsozialistischer Verfolgung statt. In die Anlage sind nach Angaben des Norddeutschen Rundfunks 105 Urnen eingelassen, die Asche und Erde aus 25 Konzentrationslagern enthalten. Tschentscher bezog sich auf die Inschrift des Mahnmals, die die Lebenden an ihre Verantwortung erinnert. Er deutete sie als Aufforderung, Unheil vorzubeugen; diese Aufgabe werde aus seiner Sicht dringlicher.
Gemeinsam mit Deniz Çelik, dem Vizepräsidenten der Hamburgischen Bürgerschaft, legte Tschentscher am Mahnmal einen Kranz nieder. Nach der Ankündigung der Bürgerschaft waren auch Vertreter des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge und von Opferverbänden an der Veranstaltung beteiligt. Für Hamburg waren am 15. November weitere Gedenkveranstaltungen vorgesehen, darunter eine Kranzniederlegung am Internationalen Mahnmal der KZ-Gedenkstätte Neuengamme und eine zentrale Gedenkstunde in der Hauptkirche St. Michaelis.
Die Orte stehen für unterschiedliche Dimensionen der Erinnerung. In Neuengamme und seinen Außenlagern waren während der nationalsozialistischen Herrschaft mehr als 100.000 Menschen inhaftiert, wie die Deutsche Presse-Agentur unter Berufung auf die Stiftung Hamburger Gedenkstätten und Lernorte berichtete. Auf dem Friedhof Ohlsdorf liegen nach Angaben des Förderkreises Ohlsdorf zudem mehr als 39.000 Opfer der Luftangriffe auf Hamburg im Zweiten Weltkrieg begraben.
Der Volkstrauertag ist ein staatlicher Gedenktag, aber kein gesetzlicher Feiertag. Er wird zwei Sonntage vor dem ersten Advent begangen. Seine Geschichte reicht in die Zeit nach dem Ersten Weltkrieg zurück; 1934 benannten ihn die Nationalsozialisten in Heldengedenktag um. Seit den frühen 1950er-Jahren wird er im November begangen.
Tschentschers Ansprache verband das Gedenken an die Toten mit einer gegenwartsbezogenen politischen Forderung. Seine Warnung vor antidemokratischen Tendenzen war dabei eine politische Bewertung; eine konkrete neue Maßnahme kündigte er in den vorliegenden Berichten nicht an.
Redakteurin: Mira Cadena (Artikel mit KI-Unterstützung).